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網上流傳一個電郵「乞丐的故事」，一位在中國的職業乞丐，解釋他賺錢之道和成功策略。姑勿論其出處的真偽，看其分析，的確有些道理。

我拎著剛買的Levi’s 從茂業出來，站在門口等一個朋友。 一個職業乞丐發現了我，非常專業的、徑直的停在我面前。 這一停，於是就有了後面這個讓我深感震撼的故事，就像上了一堂生動的市場調查案例課。為了忠實於這個乞丐的原意，我憑記憶盡量重複他原來的話。

「先生……行行好，給點吧。」我一時無聊便在口袋裡找出一個硬幣扔給他並同他攀談起來。

乞丐很健談。「……我只在華強北一帶乞討，你知道嗎？我一掃眼就見到你。在茂業買 Levi’s ，一定捨得花錢……」

「哦？你懂的蠻多嘛！」我很驚訝。

「做乞丐，也要用科學的方法。」 他說。

我一愣，饒有興趣地問「什麼科學的方法？」

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美國人慣性借貸，因為申請信用卡容易，令人錯誤地以為自己「富有」，很多不善理財的人因此而胡亂揮霍，欠下很多債務。信用卡公司當然喜歡收利息，但亦有責任教育顧客，令持卡人明白他們的「臨時富有」是有「長期代價」的。

我剛收到其中一張信用結帳單，很意外地發現抬頭便附有這個代價的提示。

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今天看 Business Week 中的 “Pepsi’s Web-Smart Thrust Into China” 一文，得知百事可在樂在中國嬴了可口可樂，是國內銷售最高的可樂，但還是不比可口可樂旗下的雪碧。文中介紹了近期百事可樂在國內的網上宣傳推廣，包括北京奧運的 “Go China” 和建國六十週年的 “Pepsi Creative Challenge”。

百事中國的市場總監 Harry Hui 說： “Consumers in China are bombarded with messages, so merely telling them what they should drink or eat might not resonate. Giving them a platform where they can talk back fosters a deeper relationship with the brand.” 大意是：中國消費者被信息疲勞轟炸，單單告訴他們應該喝什麼或吃什麼根本產生不到共鳴。應該給他們一個平台，讓他們在這裡「頂嘴」，以促進與品牌的關係。

其實，這個不限中國，全世界的消費者也要這樣的平台，不然不會有這麼多的品牌瘋狂的開設 Facebook 頁等。但在中國設立開放的平台會比其他國家更敏感，很高興百事可樂能夠有在和諧與商業中找到平衡。

說到汔水，剛問各推友喜歡百事可樂還是可口可樂，結果真的是百事可樂的多。亦有很多推友說汔水對身體無益，還是喝水好。我呢？秘密。

國際經濟不景，人們錢包收緊，很多名牌奢侈品的銷售都不如理想，部份更出現財政問題，但名牌中的名牌路易威登 LVHM 今年的銷售不跌反升。 今期 The Economist 中的一文 “LVMH in recession. The substance of style” 詳細分別原因。

文中引述路易威登行政人員的說話：”There are four main elements to our business model — product, distribution, communication and price. Our job is to do such a fantastic job on the first three that people forget all about the fourth.”

中文大意是：「我們的商業模式有四個主要元素：產品，分銷，通訊和價格。我們的工作就是要把首三項做得出色過人，使人忘記第四項的重要。」

諗市場學的人一定知道 Marketing Mix 4P — Product, Price, Place, Promotion，課堂上沒有討論各項的比重……但似乎世界上最大的奢侈品集團有了答案。