讓孩子自由發展不是上策

一般人都認為，對剛出生的嬰兒進行有意識的教育是一種罪行。他們相信硬把各種規律塞進幼小的腦袋中，會令幼兒養成不開朗的性格。所以，他們愛給幼兒自由成長，甚至視其任性刁蠻為一種自然。

直到幼兒成長，要到學校接受教育時，家長才開始對孩子嚴加管教。孩子不明白為甚麼家長由「仁父、慈母」突然變為「嚴父、惡媽」，當然受不了，他們多會反叛抗議，測試家長的底線。家長可要花九牛二虎之力、無限的毅力恆心，經長時間的精神和心機，才有機會把一個恃寵而驕的孩子成為聽教聽話的寵兒。

事實上，家長們是沒有必要自討苦吃的，只要他們願意放棄「一切都讓幼兒隨心所欲」這理念。嬰兒出生後，基本上是一張白紙，為他們定立一些規條，給予一般的管斆是必要的。當白紙上有了守則，孩子日後成長就可作為參考借鏡，減少行差踏錯的機會。

至於管教的範圍及適當的嚴寬，我想是乎家長和孩子的性格及生活環境。鄉間的孩子可以往山跑，只要不過某山頭，在太陽下山時回家，家長可能已滿足。城市的孩子外出則要緊拉著家長的手，不可隨處跑。小明媽媽可能要求他每次見到長者，都要稱呼對方叫聲好。但小芳害羞，她爸爸可能覺得點點頭以示禮貌，已經可以。

家長亦要留意勿因過度嚴緊而失去孩子的自我發揮，必須給予他們有限制的自由。舉例：孩子只可在紙上畫東西，但畫甚麼都可以。不要問孩子今天吃甚麼好，應問他們今天喜歡吃這個，還是那個，兩者選其一。

小時不管，大時難教。從少學習有規有矩，長大會容易分辨出甚麼應做，甚麼不應做。這才是家長放手，順其自然之時。不要等到孩子踏入青春期，對一切新鮮事物都想試時，才來後悔擔心。