阿拉斯加(三)野生動物園

這個暑假，帶著女兒到各處遊山玩水，拍了過萬張照片，謹在此與眾分享部分。

阿拉斯加野生動物園  Alaska Wildlife Conservation Center, Portage, AK

來阿拉斯加，孩子們都很想試試在野外找動物這玩意，但我們對這地區的動物毫不認識，故特意到阿拉斯加野生動物園 Alaska Wildlife Conservation Center 看看。動物園位於波特治 Portage， 離安克雷奇 Anchorage 市中心大約一小時車程。

1. 到了動物園，女兒最興奮看到的，當然是馴鹿 caribou 。為什麼？因為馴鹿就是聖誕老人 Santa Claus 那雪橇 sled 上的 reindeer 鹿子兵團。 (註：野生的為 caribou，牧養的為 reindeer) 馴鹿生長在北極圈 arctic ，故在美國就只有在阿拉斯加才較多。

2. 有趣的是馴鹿是唯一雌性也會長角 antlers 的鹿，雌雄馴鹿的角每年都會自然脫落再長，很神奇！

3. 看著馴鹿在如詩美麗的景色下悠然自在，我腦海不其然就出現一幕幕的童話，當然包括聖誕老人。

4. 別把馴鹿 caribou 與駝鹿 moose 混淆，駝鹿生長地不限北極圈，範圍要廣得多，歐洲人稱之為 elk 。

5. 另一北極圈動物就是麝香牛 musk ox，雖名為牛，卻其實是巨型野羊，喜馬拉亞 Himalayas 的羚牛 takin 就是其近親。麝香牛毛長耐寒，零下六七十度的天氣也抵得住。

6. 我覺得最特別是牠們的角 horn，在頭頂上生，先向外，再往下，再向前，角尖上翹，像是分中間界的髮型；但細看角尖尖利，令人望而生畏。這對角更有一個專有名字：boss 犄角，英文名與老闆相同，真妙！

7. 近日，麝香牛成為阿拉斯加兒童網絡安全的「代言人」，見下圖 Alaska Internet Circle of Safety 的標誌。事緣是麝香牛乃群居動物，每當遇到危險時，成年麝香牛就會面向外圍成一圈，把幼小的和老弱的成員包著，由於牠們體形大而強，同心合力加起來，多數攻擊者都會知難而退。這不就是兒童網絡安全的重要嗎？這圖真的很有意思。 (註：可惜的是，麝香牛這一策略對萬惡的人類無效，無論麝香牛如何團結，人們一開槍，牠們就會一隻隻地倒下。泣！)

8. 當然動物園還有大部份女孩子自少都會玩的棕熊 brown bear 。

9. 禿鷹是美國的標誌，本地幾乎每個動物園例必有一隻。

10. 動物園還有其他動物，不能盡錄，看看這些腳掌，大家能猜出還有甚麼動物嗎？

11. 這個動物園基本上沒有籠，只是在原野上加上欄杆，動物的空間很足夠，給遊人的感覺就如行山一樣。看，園內景色，不就像在野外嗎？

12. 只是在入口處有一簡單指示：泊車／觀賞路徑

13. 不得不提，園內有不少枯樹，都是因為曾經地震，被沈於深海一段日子，當水退地昇時，樹已枯死，卻彷彿加了防腐劑，迄立不倒。女兒貪玩，要在枯樹間捉迷藏，我的寳貝就是這樣的天真可愛。

待續……