國貨品質

今天和推友們談到國貨品質的問題,很是無奈。似乎國人很多都只顧得温飽,沒有機會講究產品的質素。

“Quality is never an accident; it is always the result of high intention, sincere effort, intelligent direction and skillful execution; it represents the wise choice of many alternatives.” — William A. Foster

質量從來不是意外得來的,而是高尚的意向、真誠的努力、智慧的嚮導和熟練的執行
的共同成果。它標誌著萬中選一的明智決擇。 — 美國海軍 William A. Foster

看畢此名言後,我有點納悶。我絕對同意它對質量的定義,只是在想…國內何時可以培養出以上所有元素?

好地方都是沒有捷徑的

這兩天,中文 Twitter 異常的寧靜。從推中發現,原來當局加強的牆壁,要翻牆上推便越來越難。

謹以這金句鼓勵國內各推友:

“There are no shortcuts to anywhere worth going” – Beverly Sills
「沒有捷徑能到任何值得去的地方。」 – 美國猶太裔歌劇女高音

推友 @adeyso 建議把金句翻譯為「夢想之處無捷徑」,但其實豈止夢想之處,就連很多較好的地方都沒有捷徑了。【後記:請看下列 @adeyso 留言對夢想之解釋,聞者心酸。】

辛苦大家帶梯爬牆。你們要堅持啊!

毛敏的《選擇》

朋友送來電郵,分享她最近發現的舊聞——毛敏的滿分高考作文《選擇》。我也很欣賞這詩歌的內容和文筆,最難得的是作品出自年紀輕輕的學生。

我閱畢後,很想和孩子分享,但礙於她們中文程度有限,我需要給她們看英文翻譯。多得 Google,一找便找到,英國倫敦的詩薇 June Huang 早已在她的博客 【詞樑 bRIDGE oF vERSE】 中把毛敏的詩譯得美麗動人。

以下收錄全文,僅此致謝詩薇的分享。強力推廌她的博客,特別是在學習英語和對詩詞有興趣的朋友。

如果我是一片雲,
我會放棄高高在上,
我選擇化作一滴滴小雨飄落人間。
你要問我為什麼,
請看看那些鬱鬱蔥蔥的生命,
那,就是我的答案。
If I were a cloud
I would give up staying high up
I choose to become a raindrop scattering down to world
You ask me why
Please look at those sad and moody lives
That is my reply
如果我是一支河流,
我會放棄奔流到海,
我選擇化為甘泉流入麥田。
你要問我為什麼,
請聽聽農民伯伯喜悅的笑聲,
那,就是我的答案。
If I were a river
I would give up flowing into the sea
I choose to turn into a sweet stream flowing into the wheat field
You ask me why
Please listen to the laughter of happiness from the farmers
That is my answer
如果我是一株靈芝,
我會放棄長命百歲,
我選擇化為一滴滴藥湯灌入人口中。
你要問我為什麼,
請看看那位康復病人的笑臉,
那,就是我的答案。
If I were an ancient wild mushroom
I would give up immortality
I choose to be melt into healing drops flowing down people’s throat
You ask me why
Please have a look at the recovering patient’s smiling face
That is my reply
如果我是一塊礦石,
我會放棄平靜安逸,
我選擇熔入爐中化為滾燙的鋼水。
你要問我為什麼,
請看看那一座座的高樓大廈,
那,就是我的答案。
If I were an ore
I would give up peace and comfort
I choose to be melt in the pot and become boiling hot steel
You ask me why
Please have a look at all the high rise
That is my answer
如果我是一隻白鴿,
我會放棄自由嬉戲,
我選擇永不停息地把橄欖枝銜到戰爭的國度。
你要問我為什麼,
請看看那些飽受戰爭痛苦的兒童正在快樂地玩耍,
那,就是我的答案。
If I were a dove
I would give up playing freely
I choose to deliver the olive branch
to war torn countries tirelessly
You ask me why
Please look at the once war tortured
children playing happily
That is my reply
人生,
是一篇做不完的選擇題,
向前?
向後?
往左?
往右?
如果你已迷失方向,
瞧瞧你心靈中
的真、善、美吧,
那,就是你的答案。
Life
An endless multiple choice question
Go forth
Step back
To the left
Turn right
If you have lost your direction
Look into your heart
The truth, the kindness, and beauty
That is your answer

其他參考——


Pride Goes Before A Fall

英文諺語 Pride Goes Before A Fall,源於聖經。意思是自滿驕傲,必招損害。

“Pride goes before destruction, and an haughty spirit before a fall.” – Proverbs 16:18
「驕 傲 在 敗 壞 以 先 . 狂 心 在 跌 倒 之 前 。」 – 箴言 16:18

【例句】
I believe pride goes before a fall. Thought we’ve just won the first game, let’s practice more.
我相信滿則招損。雖然我們剛嬴了第一場比賽,我們還是再加緊練習好了。

Don’t underestimate your competitors. Remember pride goes before a fall.
不要低估你的競爭對手。要記著驕兵必敗。

我媽從小就告訴我「謙虛使人進步,驕傲使人落後」,這可算是我家的座佑銘。

學習擺脫困難由自理開始

面對困難的應變力是要自小培養的,家長要懂得放手讓孩子練習,停止剝奪他們自己擺脫困境的機會。

環顧身邊朋友,他們觀察力、分析力,警覺性,思考速度不一。不難想到要孩子成功,必須提高他們對困難的應變力。我想最有效方法,就是練習、不斷的練習,從小給予他們機會解決小問題。

孩子跌倒了,你是否第一時間把他扶起,你有否給他足夠機會自己爬起來?孩子兩歲時,你有沒有讓他試試自己穿衣服著鞋子?他可能不會穿得對,亦要花上很多時間,但不要緊,反正沒有其他重要事情待著他。就讓他自己動腦筋,多練習,又好玩,何樂而不為?

這一代的孩子,很多都萬千寵愛在一身,要甚麼得甚麼,生活細節亦有長輩和傭人打理,有的連擠牙膏也會,因為他們從不需要做。生活豐裕是他們的福氣,但不懂自理就為之不幸。在這教育思想熏陶下成長的孩子,長大沒勇氣亦沒經驗自己擺脫困境,事關他們習摜了人家為他們解決事情。

孩子總會長大,終有一日要自立,獨立解決問題。培養孩子自埋自立,不是一朝一日的事,應由嬰孩時就開始,越遲起步就越困難,因為當依賴已成習慣,就很難令孩子明白責任為何物。

故此,請讓你的孩子自己收拾玩具。當他們遇到困難時,除非會出大亂子,否則不妨佯裝無事,讓他們自我解決。要知道要學懂踏自行車,家長必須放手;不用怕孩子跌倒,不跌學不成。Let go, or they will never learn.

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改變態度以改變命運

互聯網上流傳一則故事……

一個父親起床,穿上襯衣,然後走到飯廳。太太端上咖啡,念小學的女兒正在吃早餐。「爸爸,果醬烤麪包很香,你嚐嚐啊!」女兒遞上一片,卻不小心打翻了咖啡,把父親的襯衣和長褲都弄污了。父親大怒,狠狠地責罵女兒,女兒哇哇大哭。

父親去睡房換上乾淨的衣服,返回餐桌,女兒還在哭。太太說:「她也不是故意的。」他更氣,跟太太吵起來,埋怨太太剛才把咖啡放得太近桌子的邊緣。女兒看見父母吵架,更是驚慌,哭個不停,結果錯過了校巴。

父親只好駕車先送女兒上學,然後才上班。由於路程遠了,他加快車速,卻被警察截停,控以超速駕駛。抵達辦公室,遲到了;老闆問他的工作報告寫好了沒有,糟糕!出門時太混亂,忘了拿。

下班回家,他嘀咕:「倒楣的一天!」太太沒有安慰他,因為她仍然生氣。

故事結尾有此忠告「人生在世,有些事情不容我們決定,但有更多事情我們是可以選擇的。女兒打翻咖啡時,如果這個父親選擇另一個反應,向女兒說:『不要緊,但下次得小心一點啊!』這將是個不同的故事。」

一個很普通故事,每天在任何一角落都可能正在發生的生活片段,但後語真的很精粹,令人反思再反思。既然憤怒指責改變不了已發生的小意外,不如欣然寛恕。故事的關鍵不在於發生甚麼事,而是在於當事人如何反應。

You can’t change the world, but you can change your attitude. In fact, when you change your attitude, you may change your world. 你也許不能改變世界,但你可以改變自己的態度。事實上,當你改變了態度時,你或許也在改變自己的世界。

有朋友工作上有很多不在她控制範圍之內的變化,她很緊張、焦慮。後來看到她的辦公室的牆上掛了這句金言……

“If you can’t change your fate, change your attitude.” – Amy Tan
「若然你不能改變你的命運,那就改變你的態度。」 – 美籍華裔作家譚恩美

命運其實操縱在你手。我相信大則由天,小則由人。

後記:見「改變態度續集」。

我們所看的都是自身反射

“We don’t see things as they are. We see them as we are.” – Anaïs Nin
「我們往往不是以事物的本質看事物,我們總是以自己的本質看事物。」– 法國作家Anaïs Nin

英國作家 Peter Hunter 在 Breaking the Mould 一書提到 “There is seldom such a thing as an absolute truth. Everything we see and hear causes us to come to a conclusion about what we have seen or heard based upon our own experiences up to that point… People will make assumptions about others or about situations based on a perception that has been created in the past and has no relevance to the current situation.”

大意是:世上很少事情是絕對的真理。我們所看見的和所聽見的種種,其實都只是我們在此之前所見所聞的經驗累積而得出的總結。我們對人對物對事的種種評價,全都是以自己過去的經驗為基礎,與該人該物該事的真相有出入。

我個人認為要增加情商 (emotional quotient) ,必須明白以上的理念,了解人們的觀點和結論往往是建基於個人自己的過去經驗,學習用不同的觀點角度--包括自己親身經驗以外的--來看事件。當發現對方思想行為的真實背景來源時,你就可以更有效地作出適當的對應。

「低價入市,高價出售」是定理還是錯論?

趁低吸納,趁高拋售。這是投資的基本理念。可是,我們不是預言家,未能準確地計算出何時是市場的最低點及最高點。當發覺估計失誤時,又好勝請強,故未能每番獲利。為此,很多人都覺得投資如賭博,可嬴可輸,必須要有一定的眼光和運氣。

其實投資有別於投機。經常炒賣投資項目,頻繁地交易買賣,就的確有如賭博,即使有最敏銳的眼光和最佳的運氣,亦難會百發百中。對於真正的投資,回報需要的其實就只是時間。過多的進出交易只會弄巧反拙。

【例子】

如在 1983 年投資 $1 於標準普爾500(S&P 500),
到了 2004 年,你的 $1 會脹升到 $11.99。

但如你在最佳表現的 17 個月中沒有持投(not hold),
你的 $1 在這21年間,只會增值至 $2.39。
這較債券在同一時間的回報 $2.57 還要低。

當然時間是最有限的資源。你總不能把錢放在一個投資項目上,為要等著指定的回報而呆守一百幾十年。因此,在選擇投資項目前,就必須做足功課。因應自己日後的經濟需要而投選不同的項目。選定後,除非財務情況改變或投資環境氣候大變動,否則不宜頻頻交易。

有學者研究報告指出美國非專業的女投資者平均比男性有更多的投資回報。主要原因就是女性較多做到以上所說的,選前思考,投後不動。而男仕則耐不著,大多喜歡進出交易的快感,自信會賺多賠少,所以有點失利。

下一次入市或出售時,試想想以上所說,然後再決定是否真的肯定應該交易。


註:此文只宜作參考用途。個人情況有別,對應策略因人而異。有關投資理財、法律和稅務事項,請聯絡財務顧問。

東西文化不同,孩子獨立有異

想想你有沒有對孩子說過:「媽媽(或爸爸)不管你,你就一個人呆在這裡好吧。一會兒天黑了,小鬼就出來!」類似的哄唬孩子話兒,相信很多家長都說過,也曾在兒時從自己的父母口中聽過。孩子聽後多會害怕,然後跑到家長腳下求救,家長就欣然地安慰他們。

翻查一下,原來不單華人,就連日本、韓國、越南等東方國家,家長都愛來這一套。我們愛哄唬孩子外面的世界多可怕,就是要他們乖乖守在身邊。非勿論這是否有助孩子成長,它必定加強家長對自己保護孩子的使命感和滿足感,因為就只有自己的孩子,百分之百完全信賴地把自身交託在自己手中。

美國家長則多相反,他們會告訴孩子:「黑暗的地方其實並不可怕,世上根本沒有鬼柽(monsters)。爸媽不在時,你一個人也可以獨自呆在黑暗中,因為你是個強者。」這種教育方式有助引導孩子自立,讓他們自己解決問題。

我得承認我曾哄唬我的孩子無數次,而且萬試萬靈。但副作用就是令他們怕黑,真的很怕黑。自問絕對支持和相信培育孩子自立的重要性,眼見自己一手弄致孩子怕黑,我內心非常後悔。

習慣了哄唬,很難找到其他適合的絕技取代之。幸而,孩子漸長,開始明白事理,我稍微修改了方法。我不再強調入黑,壞事在光天化日也會發生。我沒再說小鬼、怪獸、狐狼,她們已知道這全是指壞人。一方面要讓他們知道壞人滿街是,一方面又要讓他們建立自信辨別和應付對錯,做家長可不易。

時間改不了一切

推友 @reformism 今天其中一推:「一切問題最终都是時間問題,一切煩惱其實都是自尋煩惱。」

我回應:「若然世事真的如此簡單就好。」不是嗎?學懂不去自找麻煩就沒憂愁;順其自然,問題自會迎刃而解。你說這不是多好嗎?
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Milk The Bull 徒勞無功

我是個奶癡,天天喝很多的鮮奶,今天想起 milk the bull 這英文諺語。

Milk 在此作動詞,意謂搾奶。Bull 是公牛,cow是母牛。在公牛身上搾奶,當然是白費氣力;故比喻徒勞無功。

【例句】

She tried everything to potty train her baby but it was like milking the bull.

她已出盡法教她的小寶寶(嬰兒)戒掉尿片,可是仍然徒勞無功。

You are milking the bull.  He will never join the team.

你不用白費功夫了*,他是永遠不會加入我們隊伍的。

* 注意:You are milking the bull 字面翻譯是「你在白費功夫」,但意思是叫人不要白費功夫。

讀萬卷書前要行萬里路

一班孩子初入學,質素當然會有參差。為什麼有的孩子會在第一天上學就看上去比其他的聰敏?很多教育家都相信孩子的智慧,不是主要取決於父母的遺傳基因,而是後天的培育。且先看以下例子:

小明父母非常愛護他,在家有很多玩具。親友經常邀請一起遊玩,但不是天氣太冷太熱,就是父母怕路程遠、消費貴,故小明鮮有外出。小強則剛相反,父母經常帶他到處去,除了遊樂場、動物園、兒童博物館、沙灘、圖書館等,小強更常跟父母到親友家做訪,與同年紀及其他大孩子一起玩。你猜小明小強倆,誰會在入學時表現得較「精靈」?

孩子思考的廣度和深度,很大程度受到家長的安排而影響。在孩子未懂「讀萬卷書」時,家長可多跟他們「行萬里路」,擴闊他們的視野,增加他們的見職。

曾聽說一個案。一天,父母把在公寓長大的孩子帶到廣闊的原野去。但不論父母怎樣動員,孩子就是不到離父母十尺以外的遠處去。父母覺得奇怪,仔細一想才明白,當時孩子玩的範圍正好就是其玩慣了的房間大小。

留意孩子的作文和繪畫,如內容貧乏,偶爾帶他們到郊外去,其作品會立即生動起來。環境是孩子獲得情報的來源。經常變換環境,使孩子產生好奇心;當孩子的自由思考和感受空間範圍增大,其腦筋轉數和創造力都會提高,那就自然更加「聰明伶俐」了。

“Teaching is more than imparting knowledge, it is inspiring change. Learning is more than absorbing facts, it is acquiring understanding.” — William Arthur Ward
教育不單是傳授知識,而是啟發改進。學習不單是吸收事物,而是理解領會。

“We Learn . . .
10% of what we read
20% of what we hear
30% of what we see
50% of what we see and hear
70% of what we discuss
80% of what we experience
95% of what we teach others.”
— William Glasser

我們所閱讀的,只能記住 10%
我們所聽到的,只能記住 20%
我們所看到的,只能記住 30%
我們所見所聽,只能記住 50%
我們所討論的,只能記住 70%
我們所經歷的,只能記住 80%
我們教別人的,就能記住 95%

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